飛ぶために、地ならし。

　我が家のベランダには、ミントが二種類（一つはアブラムシとの戦いで虫の息）、近頃伸び伸びしてきたローズマリー、そして小さなオリーヴの木がある。
　この同居人たちは、みなこの春からの新顔だ。講義のない時期は家を空けることが多く、それが住環境をどうかしようというときのボトルネックになっていた。が、いつまでも万事仮住まい気分で、ほしいものを我慢しているのも嫌だと、ふと思い立ったのが四月のある晴れた土曜の朝。旅行中のことはその時に考えればいい。その日の昼にホームセンターに車を駆り、ハーブは呆気ないほど簡単に手に入った。
　二週間後にはオリーヴを手に入れた。
　間髪入れず、一番手のかからないはずのミントにアブラムシがつき、方々に訊いては手を尽くして、難しそうだからその株はあきらめることを視野に入れつつ室内にもう一鉢増やし、ついでにバジルも導入…と、向こうの繰り出してくる攻撃に対処しているうちに、なんだか適当にやっていけそうな気がしてきて、なにもこんなに勿体ぶって始めるようなことでもなかったな、と思うに至る。
　手のかかる奴らが家にいるというのはそれなりに楽しい。

　少し嬉しい誤算なのは、庭いじりを始めたタイミングで夏の海外行きの予定がぽろぽろと決まったこと。早速その間この子たちをどうするか考えなければならなくなったわけだけど、煩わしい、とか失敗した、みたいな気分はない。むしろ、ああ、やっぱり遠くへ行きたいときには近くを大事にしてみるものだな、という感慨。
　他のところへ行きたいとき、状況が変わってほしいときほど、今いる場所を居心地よくするべく努力すること。これは、すぐ下の妹が昔シェアしてくれた「発見」で、なるほどと思って出来る限りその通りにしている。例えば「上手くするとそのうち引っ越し」みたいなときに、今後何年も住みたくなるくらいに家を綺麗に掃除＆模様替えする（これは試しに仕事場で当てはめて考えてみれば、どれだけ致命的に重要なことかわかると思う）。気持ちが「他」や「先」を向いているときほど、「いま・ここ」を意図的に丁寧に扱って、自分にとって居心地よくしておくこと。といって、なかなかいつもきちんとできるわけではないのですけれどね。どちらかというと、おまじないのようなものだ。
　
　以前、夏休みのこども科学電話相談で、地球環境悪化で火星に移住するかもみたいな話題が出た時に、先生が「地球の環境をよくできないような人類が火星にいっても、住める環境にできないしその資格はない。宇宙を知って地球のことをもっと考えて」というようなことを仰っていたのを思い出す。これも、どこかつながっていると思う。